General Fiat Stilo 1.6 16V (2003) – Engine dies when hot, shows “Loss Connection” / “Alternator Fail”, then “Car Security”, won’t start until cooled down

[Kotrikadze]

1. Car: Fiat Stilo 1.6 16V, petrol, year 2003Main issue:The car starts and drives fine when cold, but after it warms up (about 20 km of driving), the engine suddenly dies as if the ECU shuts down. It will not restart until the engine cools down for several hours.
   
   
   

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   Detailed symptoms​

   • When cold, the engine starts and runs perfectly fine.
   • After about 15–25 km of driving, once the engine is fully hot, the car loses power and dies instantly.
   • At that exact moment:
     • Tachometer and speedometer drop to zero immediately.
     • The dashboard displays “Loss Connection” and “Alternator Fail”.
     • All dashboard lights, headlights, and electronics remain ON – so it’s not like turning the ignition key off, it’s just the engine/ECU that shuts down.
   • When you stop and turn the key back to “MAR” (ignition on):
     • It sometimes shows “Car Security” and the engine won’t start (the starter motor turns, but the engine doesn’t fire).
   • If you wait 1–2 minutes, it might start again once or twice, but if the engine is hot, it won’t start at all until it cools down (3–4 hours).
   • After cooling down, it starts immediately and runs normally again — for about another 20 km — then the cycle repeats.
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   What has already been checked / replaced​

   • All relays swapped and tested: no change.
   • OBD/diagnostics:
     • When the problem occurs, the ECU is completely unreachable (no communication via OBD).
     • When cold, diagnostics works normally and no error codes are stored.
   • Crankshaft position sensor (albero motore / CKP):
     • Replaced with a brand-new, correct closed-tip model.
     • No improvement – same problem persists.
   • Battery and alternator voltage readings:
     
     Engine off (cold): ~12.5 V
     Engine running (idle): ~14.0 V
     When the failure happens: ECU communication lost,
     but before that voltage and charging were normal.
   • All relays and fuse sockets cleaned and checked.
   • Fuel pump and pressure behave normally — engine stalls instantly, not like running out of fuel.
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   Observations​

   • The engine dies suddenly, not gradually.
   • Lights, dashboard, and accessories remain powered – only the ECU and engine stop.
   • When this happens, the OBD can no longer connect to the ECU → meaning the ECU itself is shutting down internally.
   • Once the ECU cools down, it works again, and OBD communication is restored.
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   Hypotheses / possible causes​

   1. ECU internal thermal fault (Magneti Marelli IAW 5NF – very common on Stilo 1.6 16V):
      • Classic behavior: runs perfectly when cold → fails when hot → ECU becomes unreachable → cools down → works again.
      • Explains everything: “Loss Connection”, “Alternator Fail”, “Car Security”, 0 RPM, no OBD link.
      • Needs to be tested hot, or opened/repaired (“reballing” or ECU replacement with proper coding).
   2. ECU feed or ground pin loses contact when hot:
      • Slight corrosion or poor connection on ECU connector pins.
      • Should check during the failure:
        • Main +12V feed
        • Ignition feed
        • Ground (GND)
      • Even one missing voltage or ground when hot would cause the ECU to shut down internally while keeping the rest of the car powered.
   3. CAN/Body module connection (for “Loss Connection” message):
      • The message appears because the ECU drops off the CAN bus when it overheats or loses internal power.
      • Cleaning and checking the main CAN junctions or connectors might help.
   4. Alternator exciter wire (D+/LIN) intermittent:
      • May trigger “Alternator Fail” message when ECU shuts down, but likely secondary, not the root cause.
   5. ECU connector / harness issue:
      • Possible cracked or oxidized pins in ECU plug, expanding with heat.
      • Cleaning with contact spray and checking for tight fit is recommended.
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   Technical info for testing​

   
   Crankshaft position sensor (CKP) 3-pin connector:
   
   
   

   Pin	Function	Expected
   1	+12V or +5V feed from ECU	Voltage present (cold and hot)
   2	Ground (GND)	Must have solid connection
   3	Signal wire to ECU	Variable signal (RPM pulses)

   • Voltage feed remains present even when the engine fails, confirming ECU internal fault rather than sensor feed loss.
   • ECU becomes non-responsive, OBD link lost — consistent with internal overheating failure.
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   Summary​

   • The problem is thermal (appears only when hot).
   • The engine shuts down instantly, dashboard remains powered.
   • OBD communication lost at failure → ECU stops working internally.
   • New CKP sensor installed, relays swapped, voltage OK, no DTCs stored.
   • Everything points to a faulty ECU (Magneti Marelli IAW 5NF) or a related power/ground pin losing connection when hot.
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   Looking for advice:​

   
   If anyone has:
   
   
   • Pinout diagrams for ECU feeds/grounds on Fiat Stilo 1.6 16V,
   • or experience repairing Magneti Marelli IAW 5NF ECUs with thermal shutdowns,
     please share your insights.
     Located in Italy (Emilia-Romagna) — any ECU repair shops recommendations are welcome.

 

[Kotrikadze]

Fiat Stilo 1.6 16V (2003) – Il motore si spegne a caldo, appare “Loss Connection” / “Alternator Fail”, poi “Car Security” e non riparte finché non si raffredda​

Auto: Fiat Stilo 1.6 16V benzina, anno 2003
Problema principale: l’auto parte e funziona perfettamente a freddo, ma dopo circa 20 km (una volta calda) il motore si spegne improvvisamente come se la centralina (ECU) si disattivasse. Non riparte più finché il motore non si raffredda (3–4 ore).

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Sintomi dettagliati​

• A freddo si avvia normalmente e gira bene.
• Dopo circa 15–25 km di marcia, quando il motore è ben caldo, perde potenza e si spegne di colpo.
• In quel momento:
  • Il contagiri e il tachimetro scendono a zero immediatamente.
  • Sul display compaiono i messaggi “Loss Connection” e “Alternator Fail”.
  • Le luci, il quadro strumenti e tutti gli accessori restano accesi – quindi non è come se si girasse la chiave su OFF, ma è solo la centralina motore che si disattiva.
• Dopo essersi fermato e girando di nuovo la chiave su “MAR”:
  • Compare spesso la scritta “Car Security” e il motore non parte (il motorino gira ma il motore non si accende).
• Dopo 1–2 minuti può ripartire, ma se è molto caldo non si avvia più finché non si raffredda completamente (3–4 ore).
• Una volta raffreddato, riparte subito e funziona perfettamente – per altri 20 km circa, poi il problema si ripete.

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Controlli e lavori già eseguiti​

• Tutti i relè sostituiti/scambiati → nessuna differenza.
• Diagnosi OBD:
  • Quando il problema si presenta, non è possibile comunicare con la centralina (ECU non rilevata).
  • A freddo la diagnosi funziona perfettamente e nessun errore memorizzato.
• Sensore giri albero motore (CKP / albero motore)
  • Sostituito con uno nuovo, modello corretto a punta chiusa.
  • Nessun miglioramento – stesso identico problema.
• Batteria e alternatore:
  
  Motore spento (freddo): ~12.5 V
  Motore acceso (al minimo): ~14.0 V
  Al momento del guasto: la ECU non risponde,
  ma la tensione e la ricarica erano regolari fino a quel momento.
• Zoccoli e contatti dei relè e fusibili puliti e serrati bene.
• Pompa benzina funziona, ma quando il motore si spegne la pressione sparisce (normale, perché la ECU si spegne).

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Osservazioni​

• Il motore si spegne di colpo, non “affoga” come mancanza di benzina.
• Luci, quadro e accessori restano alimentati – la chiave rimane su MAR, non perde alimentazione.
• In quel momento la ECU non comunica più con la diagnosi OBD → significa che si spegne internamente.
• Una volta raffreddata, la ECU torna a funzionare e la comunicazione si ristabilisce.

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Possibili cause / ipotesi tecniche​

1. Difetto termico interno della centralina (Magneti Marelli IAW 5NF – molto comune su Stilo 1.6 16V):
   • Comportamento tipico: funziona perfettamente a freddo → si blocca a caldo → la diagnosi non la rileva → una volta raffreddata riparte.
   • Spiega tutti i sintomi: “Loss Connection”, “Alternator Fail”, “Car Security”, contagiri a zero, OBD non comunicante.
   • Serve test a caldo o revisione della ECU (reballing o sostituzione con codifica corretta).
2. Perdita di alimentazione o massa (GND) sulla ECU a caldo:
   • Possibile ossidazione o contatto instabile su uno dei pin.
   • Verifica da fare durante il guasto:
     • +12V principale
     • +12V sotto chiave (IGN)
     • Massa (GND)
   • Anche una sola tensione mancante a caldo può far spegnere la ECU lasciando accesi gli altri sistemi.
3. Problema di connessione CAN/Body Computer (“Loss Connection”):
   • Il messaggio appare perché la ECU sparisce dal bus CAN quando si spegne internamente.
   • Da verificare i connettori principali del CAN e il Body Computer.
4. Cavo D+ / LIN dell’alternatore:
   • Può generare il messaggio “Alternator Fail” come conseguenza, non come causa.
5. Connettore della ECU / cablaggio:
   • Possibile pin ossidato o allentato che perde contatto con il calore.
   • Pulizia accurata con contact cleaner e controllo serraggio pin.

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Informazioni tecniche utili​

Connettore del sensore giri (CKP, 3 pin):

Pin	Funzione	Valore atteso
1	+12V o +5V dalla ECU	presente a caldo e a freddo
2	Massa (GND)	deve essere stabile
3	Segnale verso la ECU	impulsi RPM variabili

• La tensione di alimentazione è presente anche durante il guasto,
  quindi il sensore funziona → il problema è interno alla ECU (si spegne e non comunica).

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Riassunto finale​

• Problema termico, solo a motore caldo.
• Il motore si spegne istantaneamente, il quadro resta acceso.
• Diagnosi OBD non comunica durante il guasto.
• Sensore giri nuovo, relè scambiati, batteria e ricarica regolari.
• Tutto porta a un difetto interno della ECU (Magneti Marelli IAW 5NF) o a una perdita di alimentazione/massa sui pin della ECU a caldo.

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Richiesta di aiuto​

Cerco suggerimenti da chi ha esperienza con:

• Schema pinout alimentazioni e masse ECU per Stilo 1.6 16V,
• oppure riparazione centraline Magneti Marelli IAW 5NF con spegnimento termico.

Zona Emilia-Romagna (Italia) – ogni consiglio o contatto di officina specializzata è ben accetto.

 

[Ralf S.]

It sounds like you have done a good job in identifying the problem.

1.6 does have a history of frying the ECU.. many owners re-locate it next to the battery to keep it cooler.

I have no idea how I would fix it though... but there are places that specialise in ECU repairs. They would also be able to check yours before they do too much work, so it might be easier (if more expensive) than trying to fix yours yourself.


Ralf S.

 

[Zardo]

10 s research on google



cracked solder points?

this is the ecu and this is the most common problem on these ecu's from these car in this case this car lost the gas pedal in the ECU
these are the most common problems in these cars: they are mounted on top of the engine
the vibration and the heat of the engine they cause this these pins to crack the solder points because when the metal gets warmer it expands and when it cools down it contracts so all of the cycles these heating cycles they cause the um the the other points to crack and then that's what's usually happens

 

[Zardo]

What have I done, now the youtube algorithm keeps showing me repair videos for the ECUs of old Fiat Stilo models.


(his soldering technique has some room for improvement, but it's otherwise a very simple procedure)